“ 当时的吉林濒临日本海和鄂霍次克海，有着全国最长的海岸线。同时图们江和黑龙江的出海口也位于吉林辖区以内。除此之外，吉林还管辖着当时中国面积最大的岛屿——库页岛。
今天的吉林省是一个以汉族为主体的省，但“吉林”这个名字，却不是来自汉语，而是满语“沿江之地”的音译。清朝以前，吉林还是个人迹罕至的苦寒之地，但在清朝灭亡之后，吉林就成了一个人口超过五百万的省份。那么清朝三百年的时间里，吉林是如何发展的呢?
吉林——大清基业开始的地方
吉林省位于中国东北地区中部。早年生活在吉林地区的主要是一些渔猎民族。在征服了高丽后，唐朝在吉林地区设立了松漠都督府和室韦都护府。武则天时期，粟末靺鞨族首领大祚荣在吉林地区建立了渤海国，并与唐朝保持着朝贡关系。契丹兴起后，渤海国为契丹所灭，吉林成了辽朝的地盘。金朝取代辽朝后，又继承了辽对吉林地区的统治。
金朝末年，由于蒙古人的扩张，原先东北地区遭到了严重的破坏。到了元朝时期，生活在吉林的海西女真人还是过着渔猎为主的生活。
16世纪晚期，努尔哈赤在统一了建州女真后，开始对外扩张，而扩张的首要目标就是生活在吉林地区海西女真。经过一番惨烈的厮杀，努尔哈赤吞并了海西女真四部，将其吉林地区直接纳入自己的管辖范围。
1616年努尔哈赤在赫图阿拉称汗建国，建立后金，开始与明朝对抗。到了他的儿子皇太极即位后，后金改国号为“大清”。到了皇太极统治的后期，整个东北均已被大清所掌控。由于人口少，加上与明朝的战事紧急，入关之前的清朝统治者并没有在东北做过多的行政区划，而是将整个东北视为一个行政区。
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