在反抗暴秦的战争中，他是最出彩的一个，出力最多，牺牲最大，不想最后本来属于自己的灭秦首功尽然让刘邦捡了便宜，威震天下的项羽岂能吃为他人作嫁衣裳这样的大亏，怀王的约定分明就是想要刘邦来制衡自己，这个他项家立的怀王尽然玩这样的花样，也是从这里开始埋下了杀怀王的种子，当然现在他主要对抢走他胜利果实刘邦愤怒不已。
刘邦没有想到抢先进入关中，灭了秦朝，尽会这样的刺激项羽，所以现在他只能装孙子到底，对项伯尚且肯放下身段，见到项羽更是谦恭之至，不仅不敢居功，完全以项羽的下属自居，一再的解释他抢先进入关中的良苦用心，不断的澄清项羽对他的误解，他说：“臣与将军同心协力，与秦军作战，将军在黄河以北作战，臣在黄河以南协助将军成功。没想到臣借助将军的虎威先进了关中，今天能得以在这里拜见将军。使得将军产生误会，一定是有小人挑拨离间，让臣与将军产生矛盾。”
在项羽刚听到刘邦先入关的消息时还怒气冲天，甚至已经做出了消灭刘邦的决定，可是现在被刘邦一番委屈万状的陈情，对自己无比忠诚的拜服，这一切表现都让他很满意，原来满腔的怒火早已熄灭，认定自己的确是误会了刘邦，甚至深感对不起刘邦，所以项羽说：“这是你的左司马曹无伤派人来告诉我说你有野心，要不项籍怎么会如此的疑心你呢?”
一场迫在眉睫的危机似乎化险为夷，表面上似乎已经风平浪静了，双方似乎真的化干戈为玉帛了，但是就在项羽设宴款待刘邦的宴席上却暗藏杀机，刘邦几乎性命不保，因为项羽肯放过他，项羽的手下还有明白人，宴席上第一个想要杀刘邦的人就是范增。宴席上，项羽项伯作为主人，面东而坐，亚父范增面南而坐，刘邦面北而坐，张良面西陪侍。
范增虽然年过七十，但是老谋深算，是项羽倚重的头号谋士，以他对刘邦的了解，知道此人不是等闲之辈，哪里会那么容易就屈服于项氏，他发现刘邦表面上的伏低做小，低首下心，似乎很服气的样子，但是只能说明刘邦确是一只老狐狸，趁其羽翼未丰满的时候下手，早日除掉这个对手，在席间，范增多次举起所佩戴的玉诀示意项羽应该当机立断杀了刘邦，项羽默然不应。于是范增起身找到项庄，说：“大王心慈手软了，不杀刘邦。你进去借祝酒为名，并请求舞剑，乘机将刘邦杀了，否则你们都会成为他的阶下囚。”
项庄听从了范增的吩咐，来到席前请示项羽说：“难得沛公与大王相聚饮酒，在下愿舞剑以助兴。”项羽很高心的同意了。然项庄舞剑意在沛公，项伯看出了项庄的意图，项伯也跟项羽一样，深信刘邦的是个忠厚的长者，况且他们算是亲家了，虽然这个亲家还是八字没有一撇，口头上的约定如何算数，但是项伯却胳膊肘猛外拐，极力回护他的这个“亲家”，站起来也拔剑跟项庄对舞，实则挡住项庄不让杀刘邦。张良何等聪明的人，他知道刘邦危在旦夕，命悬一线，到军门外，找到刘邦手下最勇猛的大将樊哙说：“情况万分紧急啊，项庄借舞剑之名要杀沛公啊!”
