而我们注意到，在唐的边军中多达四十九万人中，战马才八万余匹，战马与兵额的比例仅为16.3%，比之前我们所统计的20%要下降了不少，这还不考虑一骑多马的情况。
之所以如此的主要原因是，唐玄宗时期的战争形态跟太宗、高宗时期已经有所不同。
初唐时期，唐军是以野战军的形式远征作战的，战事结束则“将归于朝，兵散于府”，无论是进军还是撤军都是远距离的，骑兵比例也会略高。
盛唐时期，唐军实际上形成了方镇，每个方镇有若干城池，一般性战争以方镇军就近出兵为主。方镇军出兵的话，还会留一部分兵力守城，显然守城者主要是步兵，因此随着步兵比例的增加，骑兵比例就下降了。
如范阳军统经略、威武、清夷、静塞、恒阳、北平、高阳、唐兴、横海等九军，每军各据一城，除经略军骑兵比例高之外，各城大多以步兵为主，如静塞军官兵一万六千人，但战马却只有五百匹。
另外不同区域的方镇兵种构成也不一样，天山以北的北庭军总兵力两万人，战马却有五千匹，尤其其核心的瀚海军，兵力一万两千人，却有战马四千两百匹。而主要依托燕山山脉防守的范阳军，其兵额高达九万一千四百人，但战马却只有六千五百匹。
还有一个因素是，在任何一个方镇，除了唐的正规军之外，其出兵必然会有相应的仆从军，而后者大多为骑兵，因此唐军并不会觉得骑兵不够用。
我们以安西都护府为例，其兵额为两万四千人，战马为两千七百匹。这跟很多人印象中的安西军不太一样，大家普遍觉得这支精锐军团应当全是骑兵的。
其实安西军中真正的正规军骑兵就只有这两千七百匹战马，但是请注意，唐朝时军马包含了战马和驮马，战马有两千七百匹可不意味着没有驮马。
而且在安西，附近都是产马区，安西军的大多数步兵都有私马，其实际上依然是个乘马军团，但是并非骑兵军团，我们前面说过了骑兵就是骑兵、步兵就是步兵，唐朝前期不以有马无马来区别骑步兵。
一个经典的例子是，天宝六年(747年)著名的高仙芝伐小勃律之战。
史载“诏仙芝以步骑一万出讨，是时步兵皆有私马自随”，正因如此，唐军出现的速度远超小勃律和吐蕃估计，结果仓惶迎战，以遭败绩。
另外，唐军征调部族军参加战争的例子也很多，如天宝十年(751年)的怛罗斯之战中，即有葛罗禄部随同作战，史载“蕃汉军三万众击大食”，葛罗禄部即为骑兵建制。
而安西军之所以步兵比例高一方面是因为可随时征调部族骑兵，另一方面是西域和中亚的筑城很多，需要步兵攻城作战，同时唐军步兵兵种完备，在陌刀与弓箭及其他近战兵器下，对手的骑兵也不容易占便宜。
另外步兵有马，也不影响唐军的机动和远征作战。
结语
不过，随着不久之后安史之乱的爆发，唐朝边境军主力回师平叛，河西、陇右很快便被吐蕃所占领，西域在隔绝了近半个世纪后也被攻陷。
