日本列岛孤悬海外，本土和外来文化混揉，思想观念呈现多样性、复杂性。自日本明治维新起，激进派与保守派就斗得难解难分，这种矛盾意识蔓延甚广无处不在，乃至个人品性也易呈现两面性、多面性，这已然是日本大和民族“菊与刀”的特性。能认识到这一点，对某些日本人一面是彬彬有礼另一面又残忍血腥就不难理解了。这种两面性表现在日本海军中，既有思维超前的“航母派”，又有固执保守的“战列舰派”，后者的势力还颇大，所以日本能造出世界最大最无用的战列舰“大和”号等。日本海军每次制定舰艇建造计划时，各派都会使出浑身解数争夺有限的军费，这就造成决策的飘忽不定，在“战列舰派”占上风的“04造舰计划”中就没有“翔鹤”级航母什么事了。要说日本的航母实力在二战前远超美国,可开战之后，日本就新建和改建成15艘航母，而且后期建造的航母都是东拼西凑怎么省钱怎么快速怎么来，性能上与“双鹤”比几乎就是“假冒伪劣”；日本航母的舰载机、合格飞行员的补充也极其困难，时常是有舰无机，有机无人（飞行员），使为数不多的航母也难以发挥应有的战斗力。而同期美国下饺子似地建成147艘航母，舰载机的产量更是日本的十几倍，一开打是铺天盖地往外撒舰载机。太平洋战争也就一年工夫，日、美航母实力就此消彼长，这一方面是美国的航母意识及作战能力拜日本所赐迅速蹿升，日本航母则接连折损；另一方面也是更主要的，美国是世界首富和工业最强国，战争动员能力强大，日本那点银子跟美国根本无法长期抗衡，日本就是用一个换俩仨地拼“玉碎”也拼不起，日本上赶子找美国宣战完全是赌徒心理的极度膨胀，这战争打起头日本就注定万劫不复。
“翔鹤”级航空母舰加入日本海军后的首战就是偷袭美国珍珠港，在麻痹大意的美军面前成功亮相，算是旗开得胜。“双鹤”入役时距偷袭珍珠港仅三、四个月，新成立的航空战队飞行员水平参差不齐，以菜鸟居多，与老航空战队的飞行员不是一个档次，两舰拉到九州鹿儿岛进行轰炸突击训练，飞行员们反复进行瞄准俯冲投弹，算是临阵磨枪不快也光。日本海军联合舰队偷袭珍珠港共出动6艘航母，“翔鹤”号、“瑞鹤”号航母第五航空战队受领的任务是：在主力轰炸机群对珍珠港内舰艇目标发起突击前2分钟，对希卡姆等机场实施突袭，压制、摧毁机场内的飞机和雷达站、油库等重要设施，控制珍珠港上空的制空权。“虎、虎、虎！”的攻击命令发出后，从“瑞翔”号航母起飞的长坂本明大尉驾驶99式俯冲轰炸机率先投下太平洋战争“开战第一弹”（用白漆写在一枚250公斤航弹上），“翔鹤”号、“瑞鹤”号航母共出动两个批次舰载机121架次，摧毁美军战机232架，重创155架，美军各机场几乎全部瘫痪，有力支援了对港内目标的攻击。日、美首战，“翔鹤”号、“瑞鹤”号航母都很幸运，舰载机竟无一损伤，战前的突击训练算没白练。其实，日本向美国宣战已是蓄谋已久，日本在1907年制定帝国国防方针就将美国列为假想敌，从“想”到“打”经过了34年的精心准备，这小日本真是够阴损的。
