六贼：蔡京、王黼、童贯、梁师成、朱勔、李邦彦，在1126年末暨之前先后伏诛，虽然挽回了钦宗的一点威仪，然后有信仰的人心和有秩序的官僚阶层已经没有了根基。越到后来，越是咄咄怪事，君不君，臣不臣，气节尽丧，谄媚偷生。
5.钦宗冤
书中详细描写了钦宗继位的场景。宣和七年十二月二十三，金军兵临城下，徽宗慌急称病，太子被哄骗到大殿，然后被众臣强拉上位。一直生活在宫廷内院的这个年轻人，就这样猝不及防地迎来了他的帝王生涯，而且必须担负挽救国家命运的重任。
至靖康二年(1127)四月北宋亡，钦宗在位不过一年有余，但他承受的唾沫星子与他的父亲毫无轩轾。人们说他和他的父亲一样优柔寡断，反复无常，没有政治判断力。但是，公正而言，并没有时间给他培养政治经验，大船已漏，掌舵的就成了罪人。这是宿命。
钦宗之失，在于用人和策略失误。他在位仅一年多，就走马灯式地换了二十六名执宰大臣。在汴京局势缓和的情况下，没有及时抓住机会，处理好宋金关系，也没有挑动金内部不同派系斗争的能力，反而附耿南仲、排李纲，专主合议，后期信任的几名大臣也都是怯于公战、勇于私斗，或者头脑僵固愚笨不晓变通的老臣，该战时未战，该议和时未和，该逃时未逃，终至于让自己陷入绝境。若在正常情势，或能守成之主，亡国君王哪有人权?
李纲《梁溪全集》评价钦宗“忧勤恭俭”而“英明不足，不能分辨忠邪”，“为小人所惑，故卒误大事”。印证《汴京之围》钦宗所为，冤，也不冤。
6.宫娥恨
第十六章名为《战争中的女人》，读来尤其滋味难言。
男人之罪女人偿。汴梁的金银无法满足金人欲望，皇亲后妃公主宫女折价所得，竟然抵得上缴黄金数的两倍半还多。正如作者所言，从这个意义上，汴梁城是女人们救下来的。
“幼富贵兮厌绮罗裳，长入宫兮陪奉尊阳。今委顿兮流落异乡，嗟造化兮速死为强。昔居天下兮珠宫贝阙，今日草莽兮事何可说?屈身辱志兮恨何可雪，誓速归泉下兮此愁可绝!”据说这首宫词出自不堪羞辱投水而亡的钦宗朱后之手。北路崎岖，有女无数病故途中，亦有女无数抗暴自戕或被残害，更多女子身如浮萍，辗转于威权的摆布。
作者没有一味歌颂女子的节烈，把她们摆放在冰冷死寂的祠堂神坛。作者列明详细的皇帝后宫报告，开封府将她们登记下来，并非出于怜悯，而是为了核对货物“数量”和“品质”，更好地执行“卖钱”的工作。图表显示了这些正常现实生活里不能拥有完整姓名的女子，在那种诡异的历史情境里反而拥有了“自我”，呈现了鲜明的个体的遭遇。
从列表来看，后来有些女子成为了正妃、次妃和夫人，作者也从文化差异和人类学视角指明，掳掠妇女是游牧民族的习俗，这种习俗事实上也带动了不同地域的文化交流和人类基因重组。但是，这并不是战争和掠夺的借口，更不是女子无法掌控自己命运的借口。
