当年郭石林制作国宝《四海欢腾》时在原料上画稿。
“量料取材，因材施艺”，每一位玉雕大师在学徒时都会听师傅讲起这8个字。这也是玉雕工艺最传统、最核心的原则。当年制作国宝的二号料，老艺人王树森主张做睡狮，高祥坚持认为这块料最适合做花薰。最终花薰的方案被采纳。“像什么，做什么，这是大家都认同的。”已经91岁高龄的高祥说。
玉器行里的人常说，“神仙难断寸玉”。在玉雕大师的眼中，每一块玉都是有性格的，玉的大小、颜色、形状、质感、光泽都是玉雕作品的重要艺术元素。在反复把玩、思考之后，设计师会先在纸上画稿，然后用毛笔将设计图案勾画在玉料上，称为“画活儿”。翻开玉雕大师们的作品集，每一幅画稿都细致入微，一道道衣纹、一根根发丝清晰可见。
勾画完毕的玉料，就可以拿给技师琢制了。玉的质地坚硬，抗压程度超过钢铁，硬度仅次于钻石，琢制玉器费时费力，因此琢玉也被叫做“攻玉”。传统的工艺是在玉料上加水和金刚砂，打磨凿擦，精雕细刻。现在有了电动设备和钻石粉工具，琢玉的进程已大大加快。虽然有了现代化的工具，但琢玉最忌浮躁，如素活中的活链、花卉中的一枝一叶都需要琢玉之人平心静气、全神贯注，稍不留意就会前功尽弃。再高明的技师也有失手的时候，可是在玉器车间却见不到一件废弃的作品。这是为什么呢？原来，琢制过程中出现的损伤，经过设计师的修改可以巧妙地遮掩，甚至将错就错，制作出与原作大相径庭的作品。张志平师承“京城四怪”之一的玉雕大师潘秉衡，他最佩服的就是老师化腐朽为神奇的能力。一次，张志平在琢制一只玛瑙雄狮，眼看大功告成，不想因为玉料上的裂纹，狮子的头掉了下来。就在张志平惊慌失措的时候，老师不慌不忙地给出了解决办法。在低的地方再做一个头，狮子的一只耳朵贴着地面，作品起名《地听》，与昂首威武的雄狮相比神韵上更胜一筹。
张志平正在制作玉雕作品《汗水浇开冠军花》。于泳摄
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