《后汉书·袁张韩周列传·周荣》
永宁中,尚书陈忠上疏荐兴(周兴,周荣子)曰:“……臣窃见光禄郎周兴,孝友之行,著於闺门,清厉之志,闻於州里。蕴椟古今,博物多闻,《三坟》之篇,《五典》之策,无所不览。……"
《后汉书·张衡列传》
愍三坟之既穨,惜八索之不理。
《释名·释典艺》
三坟。坟,分也。论三才之分,天地人之治,其体有三也。
五典。典,镇也。制法所以镇定上下,其等有五也。
八索。索,素也。著素王之法,若孔子者,圣而不王,制此法者有八也。
九丘。丘,区也。区别九州土气,教化所宜施者也。此皆三王以前上古羲皇时书也。今皆亡,惟尧典存也。
《蔡中郎集·彭城姜伯淮碑》
……及其学而知之者,《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》,俯仰占候,推步阴阳,有名物定事之能,独见先睹之效。……
《蔡中郎集·刘镇南碑》
上论《三坟》、《八索》之典,下陈辅世忠义之方。
《国语·郑语》
是以和五味以调口,更四支以卫体,和六律以聪耳,正七体以役心,平八索以成人,建九纪以立纯德,合十数以训百体。
古代百姓分四良三贱,士农工商为四良何为三贱?
封建社会,等级森严。这森严的等级,并不仅仅体现在君与臣、官与民之间,就是寻常百姓黔首,也有不可逾越的等级鸿沟,良民和良民之间有差别