《水浒传》中，不少好汉都曾因为杀人犯罪而被刺字，刺字后还要发配到其他地方，比如宋江、武松、林冲、杨志、卢俊义等。由此，原著里也提到了不少刑具，其中最常见的一种刑具，就是枷。
我们看影视剧中，犯人戴的枷基本上只有一种，就是套着脖子和双手，方方正正的枷。实际上，古代的枷并不是这样，而且也不止一种。在水浒里，就出现过长枷、行枷、方枷、盘头枷、护身枷等不同种类的枷。
这些枷都是什么样?分别是在什么情况下使用?宋代是否有这样的枷呢?下面，就分别说说这些枷。
枷的历史
说刑具枷之前，简单说一下枷的历史。
其实，最初的时候，枷并不是刑具，而是泛指架子或者工具连枷。
比如《礼记》中有“男女不同坐，不同椸枷”，这里的“枷”就是衣架;《释名》中说“枷，加也，加杖于柄头以挝穗而出其谷也”，说的是用来捶打麦穗或者稻穗的农具“连枷”。当然，连枷也可以用来作为兵器。
最迟在两晋时，“枷”就已经作为刑具。
《晋书》中曾提到，东晋郭阳、张隆俘虏不少胡人，为了方便驱赶，他们让这些人“两胡一枷”，石勒当时才二十多岁，也在这群俘虏中。这段故事，在《魏书》《十六国春秋别传》等史料中，也都有提及，且都说了是“两胡一枷”。
从这里可以看出来，两晋时，“枷”就已经是刑具了。
第一种：长枷
长枷在原著中多次提及，百二十回本的《水浒传》中，一共出现13次，林冲、武松、宋江、刘唐等人都戴过长枷。林冲被高俅陷害，误入白虎堂，后来被下在狱中，戴的就是长枷。
府尹回来升厅，叫林冲除了长枷，断了二十脊杖，唤个文笔匠刺了面颊，量地方远近，该配沧州牢城。
长枷是一种特殊的枷，因此很长，所以称之为“长枷”。《魏书》中说过，当时的枷“长一丈三尺，喉下长一丈”。北魏时期，尺分三种，最小的尺有27.9厘米。换算一下即可知道，当时的枷有三米六之多，足有两个人高，可见很长。正因如此，所以北齐的萧子良在《净住子》中说是“抱长枷”。
到了唐代时，枷有所缩短，杜佑的《通典》中说过枷的尺寸。
诸枷长五尺以上、六尺以下，颊长二尺五寸以上、六寸以下，共阔尺四寸以上、六寸以下，径三寸以上、四寸以下。
换算后可知，这时的枷和人体长度差不多。需要注意的是，这种长枷并非长方形，也不是正方形或者圆形，而是两片长短不一的木片制成。长的木片是“五尺以上、六尺以下”，而短的木片则是“二尺五寸以上、六寸以下”，只有长木片的一半。
从唐宋时期的绘画中，还可以发现这种长枷。比如唐代敦煌手抄彩绘卷《佛说十王经》中，就出现了这种长枷。另外，宋代高平开化寺壁画中，也有这种长枷。
长枷上，长木片较之短木片伸出来的部分，称之为“枷梢”，这在水浒中也提到过几次。
