上图_ 侯景(503~552年)，本姓侯骨，字万景，朔州(今山西朔州市)人，羯族
二、 门阀士族的空前浩劫
公元549年，侯景进入金陵。他已经抛弃了最初维持军纪的温情面孔，露出了狰狞的爪牙：若破城邑，净杀却，使天下知吾威名。门阀士族的末日开始了。
侯景进入金陵之后，首先对梁武帝提出要和王谢结姻，梁武帝表示王谢高门，侯景配不上，侯景表示，我配不上，但是我的屠刀配得上。
侯景使用武力彻底清洗了江南高门，曾经在金陵城中高卧谈笑风生的门阀贵族们遭遇了灭顶之灾：中原冠带，随晋渡江者百家，故江东有《百谱》;至是，在都者覆灭略尽。
侯景之后再无王谢，所有的荣耀和梦想都化为灰烬。侯景解放了那些作为门阀贵族奴仆的隐藏户口，可笑的是，侯景的这个做法居然颇得人心：人人感恩，为之致死。一面血腥的屠刀，一面是被解放奴仆的狂欢，整个金陵仿佛人间地狱一般。南朝的门阀就此一蹶不振。
上图_ 古代科举考试分级取士详解
然而北朝的门阀并没有因此彻底毁灭，自晋末以来，进入中原的北魏等政权无不与门阀紧密合作共同治理天下，侯景之乱毁灭了南方，但是起于关陇的贵族门阀集团还是最终夺取了天下，唐廷上台之后建立了所谓的“五姓七望”的门第品级，似乎门阀的好日子已经重见天日了，但是隋文帝到唐玄宗历代皇帝的一项制度真正给门阀政治的毁灭埋下了伏笔——科举。
通过考试选拔官僚，这一制度在隋唐的完善使得寒门子弟进入上层变得名正言顺有法可依，同时也让整个中国的门阀开始颤抖，不过唐朝时期仍旧是门阀的天下，因为唐廷的荫袭继承和门阀选官的基础还在，另外五姓七望为代表的门阀实力依旧强大。所以河东裴氏 弘农杨氏等门阀仍旧远超于寒门。
其实还有个最重要的原因，唐朝的科举制度选拔人才的数量太少了，整个唐朝时期通过科举选拔的进士人数才7448人。唐朝有将近300年历史，平均一年的人数还不及3人，所以唐代科举并未能占据主流。
上图_ 朱温(852年—912年)
但是门阀贵族们想不到，比侯景之乱更加恐怖的灭顶之灾即将来临，黄巢之乱以后，崩溃的唐帝国中央再也无力控制全国藩镇。以朱温为代表的军阀势力快速崛起，掌握全国，另外朝中宦官与朝臣的争斗也是十分疯狂。终于在公元904年，河南军阀朱温率军进入关中，诛杀了所有的宦官，同时，也清洗了唐廷朝堂上几乎所有门阀。
