陈廷敬提交了《劝廉祛弊请敕详议定制疏》，指出：“贪廉者治理之大关;奢俭者贪廉之根柢。欲教以廉，当先使俭。” 他以官员的衣冠、车马、服饰、器具以及婚丧之礼，指出奢侈导致贪污，节俭才能清廉，建议定朝廷服制，禁奢靡之风。
他建议慎选督抚，以公心爱民勤政廉洁为准，严饬地方公开赈灾钱粮账目，杜绝污吏贪侵害民。
康熙帝下旨纂修《三朝圣训》《政治训典》《平定三逆方略》《大清一统志》《明史》，以陈廷敬为总裁官，不久调任工部尚书，第二年又先后任户部尚书、吏部尚书。
自然界的植物有情绪吗？也跟人一样有喜怒哀乐吗？
陈廷敬出任多个部院的主官，甚至在他丁父忧两年期满后，还是大致按这个步调，在从一品中打转转，也没有像其他受康熙宠信的官员那样加个尊崇性虚衔。
康熙四十二年四月，康熙帝升迁他做文渊阁大学士兼管吏部尚书事，参预军国机务，成为“大清相国”。这一年，陈廷敬已经六十五岁了。
3
与陈廷敬有不少交集的诸多官员相比，别人都是年轻化：索额图三十三岁升任国史院大学士，第二年任保和殿大学士;明珠四十一岁被授武英殿大学士;张玉书四十八岁拜文华殿大学士兼户部尚书。
就连李光地升任文渊阁大学士的年龄，也比陈廷敬小了两岁，但李光地从从一品(康熙三十八年任吏部尚书)到正一品，只用了六年时间。陈廷敬久在中枢任职，从从一品到正一品，半格之遥，他却用了十九年时间。
一步走了十九年。要么是本身治绩平平，要么是皇帝用而不重。作为康熙帝貌似最信任的重臣之一，陈廷敬忍一时不为耻，但长期不断换岗位而不见再升迁，甚至一旦出了问题，被马上抛弃而不酌情从宽处理。
康熙二十六年十二月，山西道御史陈紫芝疏劾湖广巡抚张汧“莅任未久，黩货多端，凡地方盐引、钱局、船埠，靡不搜括，甚至汉口市肆招牌，亦按数派钱。当日保举之人，必有贿嘱情弊，请一并敕部论罪” (《清史稿·陈紫芝传》) 。康熙帝命直隶巡抚于成龙、山西巡抚马齐、副都御史开音布前往查核，发现他在福建布政使任上亏损库银三十余万两，贪污九万余两白银，还涉及徐乾学受贿。徐乾学贿赂康熙左右，进言说：张汧用银，又有送银子者，陈廷敬也!收银子者，高士奇也，与徐乾学实无涉。
兵部尚书张玉书趁机弹劾与张汧有亲戚关系的陈廷敬。康熙帝明知陈廷敬被冤，却不闻不问。
陈廷敬上疏申辩：臣没有其他才能，但日夜勤政敬业，经常反省，不徇私亲戚，不阿臾朋友，对上恐负圣主隆恩，于下保全微臣小节，以免被人怀疑而恶语中伤。张汧是我的亲戚，但我与他泾渭分明。假使我稍微对他徇私、庇护，他则会感激于我，不会举报我。
陈廷敬表露心迹，想自证清白，不拿出证据，却说“自被谤以来，神志摧沮，事多健忘，奏对失其常度，虽皇上不加谴责，而臣心实难自安。且臣父年八十有一，倚闾悬望，伏乞圣心怜悯，准与回籍”(《清史列传·陈廷敬传》)。哀怜求宽容。
