本来罗马军队正应该进发攻击日耳曼人的营地。可是关键时刻两位罗马军队指挥官却因为各自的个人恩怨和战术主张而争执不休。事情很快演变成一场两位元帅隔河对骂的闹剧，马里乌斯指责凯皮奥反复无常，凯皮奥指责马里乌斯胆小如鼠，连随军的多位元老们都劝不住，他们的十余万部下更是被迫目瞪口呆地充当观众。正在此时，日耳曼人看准了这个机会展开了总攻，“Furor Teutonicus”突然开始了，由于两个罗马集群都紧靠着河流，这就意味着罗马人几乎没有任何逃生的余地，毫无秩序的罗马军队被日耳曼人死死地夹在河谷里，大量罗马士兵在混战之中或被杀，或落入了湍急的河流中溺毙，原本清澈的罗讷河水瞬间化作殷红，情景恐怖得无人能够加以描述……
罗马军团血染罗讷河。只有两位指挥官和少量随从拼死逃生。12万罗马将士中仅有10人生还。
罗马应对之策
阿劳西奥战役导致的拉丁人口损失如此之大，以至于整个罗马社会均为之破碎。半个政府、半个元老院都已经不复存在，并丧失了2/3以上的男性公民。元老阶级和骑士阶级全部加在一起，也无法再组建起一支像样的军队来保卫家园，更无法再像从前那样压制平民和奴隶阶层。
尤其是贵族的力量更是被削弱到无法组织有效的军事抵抗，甚至是压制广大罗马民众和奴隶。民众对罗马元老院政府的失望已经到达极点，更何况，在阿路西奥会战的惨败之后，罗马可说得上是没有任何像样的军事力量能够拿出来对抗日耳曼人了。于是，罗马当局宣布进入紧急状态。
在这种关键情况下，罗马当局起用了曾参加过著名的朱古达战争的名将盖乌斯·马略担任执政官，后者基于罗马当前的周边局势，开展了一系列决定罗马命运的改革。史称“马略改革”(Marius Reform)。
改革主要从军事方面开展，深入到罗马社会的各个层面。
稳定民心
自从前112年在诺里亚的第一次军事冲突之后，截至到公元前 104年为止，罗马已经与辛布里人、条顿人和安布昂人正面交锋四场，加上因日耳曼人南迁所直接引发的三次与凯尔特人的冲突，九年内七战七败，三名执政官阵亡，26个军团只轮不返，再加上同盟部队，损兵折将总计高达二十余万众。与日耳曼人和凯尔特诸部族的战争透支的罗马和整个意大利诸邦的兵力源。并且，接二连三的失败也极大地震动了罗马的民心。甚至有些原为罗马盟友的意大利小国和部族看到罗马节节败退的窘迫状况之后，也开始动摇。
对此，马略的办法是：使用严格法律来进行严格压制。他一上台就联合元老院发布了这样的禁令：所有能够拿得起武器的男子，无论民族和阶级成分，从即日起都一律不得离开意大利本土，否则杀无赦。当天他们就将两个打算航海去希腊的商人斩首示众，总算是阻止了潜在的难民潮。
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军制改革
