13世纪初，如同一股无法抵挡的旋风，蒙古骑兵从亚洲迅猛地刮到了欧洲。1219年，蒙军开始西征。接连三次西征，不仅令蒙古的版图扩展到中亚地区和南俄，甚至横扫众多中欧国家，成为一场史无前例的世界性征服战争。
面对可怕的蒙古骑兵，整个欧洲都在瑟瑟发抖，有历史学家在《全球通史》中明确指出：“没有任何力量能阻挡蒙古人继续向埃及和北非进击，从而完成对整个穆斯林世界的征服。”蒙古大军的西征欧洲，被欧洲历史学家们认为是上帝派来惩罚欧洲的，所以他们称蒙古远征军为“上帝之鞭”。而钓鱼城一战，却折了这根鞭。世界历史的长河就此拐了一个弯。北非与中东欧更多城市，由此躲过了蒙古铁骑的践踏。所以，战后钓鱼城被欧洲历史学家称为“上帝折鞭处”。
钓鱼城之战甚至还帮了一个蒙古人的忙。这个人就是忽必烈。哥哥当大汗，他只是个王，现在哥哥突然去世，大汗之位非他莫属。钓鱼城战役结束时，忽必烈正率兵攻打中国江南，闻听哥哥死讯，也急忙撤军北还，马上把精力投入继承大汗之位上来。结过一番舍我其谁的内部竞争，半年后即公元1260年5月，忽必烈于中国河北唐山开平古镇登基，正式就位蒙古大汗。
历来战无不胜的蒙军，为什会在中国南方遭遇从未有过的失败？
可以说，这场钓鱼城之战，既是攻守之战，也是精神之战。南人以不屈的意志，彰显了汉魂余韵。守城主将王坚就此名垂史册。终其一生，蒙古人也未能征服这位英雄，后来，王坚是在南宋灭亡前夕，死于本族奸佞贾似道之手。
钓鱼城过后二十年，南宋终于灭亡。其时钓鱼城成为一座孤城，城中以“不可杀城中一人”为条件，放下武器自愿终止抵抗。钓鱼城这才落入蒙古人之手。要知道蒙古人在征服世界的过程中杀人过亿，凡是抵抗的城市都被屠城，且要屠得干干净净。唯有由钓鱼城前后抵抗了36年全身而退。不能不说，这是川人的不屈精神征服了屠夫，令他们放下屠刀。
而且，征服整个中国、成为元朝开国皇帝的忽必烈，将元人分成“四等”时，钦定“川人”为“汉人”，高于最末等“南人”一格。
将最早征服的北方汉人和最晚征服的南方汉人，归于一种人群。俨然，忽必烈这是在以一种特殊的方式，向“不屈川人”致礼。
