《三国演义》中，王允的连环计成功离间了董卓吕布，除掉了这个当时最大的祸害，这其中一个最为关键的棋子就是貂蝉，其实董卓原本有机会化解这一场危机的。
董卓对貂蝉一见倾心，他虽然贪恋貂蝉的美色，毕竟还是一个颇能顾全大局的政治人物。当吕布也痴迷于貂蝉后，李儒向他陈说利?，董卓当即同意将貂蝉赏赐给吕布，以缓和已经岌岌可危的父子关系，牢牢笼络住武力过人的吕布为自己效忠。但随后貂蝉短短的一番话，却让董卓改变了主意，李儒也因此功败垂成……
李儒为什么没能说服董卓将貂蝉赐给吕布
——相同立场的反制
王允将貂蝉献给董卓为妾后，吕布却和貂蝉在凤仪亭私会，董卓得知后大怒，急急赶来，一怒挥戟，要杀了吕布。吕布见机不妙，趁乱逃走。但这一事件却让这对义父义子之间的关系蒙上了一层阴影。
董卓手下的谋士李儒看在眼里，十分着急。如果董卓吕布二人失和，必然酿成不堪设想的危机。?为此时董卓横行朝廷，结怨甚多。如果没有勇冠天下的吕布的武力扶持，很快就会遭到天下人的讨伐。因此，对董卓忠心耿耿的李儒决定向董卓进言，说服他不要因为一个女人而误了天下大事。李儒提出的解决方案就是将貂蝉赏赐给吕布，满足吕布的愿望，从而牢牢将他笼络在手里。
为了达到目的，李儒采用了说服的“形象化策略”(参见《吕蒙为什么能说服孙权让他独任大都督》一文)，这是一次极其精彩的说服。
董卓本来对吕布十分恼火，开口就说：“我真没想到这个畜生竟然敢玩弄我的爱姬。我一定要杀了他!”
李儒却直指其非：“恩相，您这样想就错了。”
董卓愕然。李儒则继续往下说：“春秋时期，楚庄王有一次夜宴诸侯，让他的爱姬出来给大家敬酒。忽然，一阵风起，把蜡烛全部吹灭了。这时候，宴席上的有一个人因为贪慕楚王爱姬的美色，就壮起胆子抱了这个美姬一下。这个美姬顺手就把这个人帽子上的红缨揪了下来，然后悄悄地把这件事告诉了楚庄王，想让楚庄王狠狠地处罚这个色胆包天的家伙。没想到楚庄王非但没有发火，反而吩咐侍从暂时先别点上烛火，而是叫人端来一个盘子，让大家都把帽子上的红缨揪下来，放到盘子中。最后才吩咐点亮烛火。这就是有名的?绝缨会’。后来有一次，楚庄王和秦国大战，被秦兵团团围住，形势十分危急。这时，有一员大将，冒死冲进重围，杀死秦兵无数，终于将楚庄王安全救出，而自己却身负重伤。楚庄王非常感动，就问他的姓名。那个人说：‘当年在绝缨会上，蒙大王不杀之恩，今日特来报答。’”
李儒讲这个故事，就是劝谏董卓要向楚庄王学习，不要因为在乎美色而伤了勇士之心。李儒提出，要董卓将貂蝉赐给吕布。这样，吕布感恩戴德，必然以死回报。
李儒成功地利用说服的外周途径，打动了董卓。董卓决定次日就按照他的建议行事。
