后来朝廷虽然找他去做官，但刘伶没去，此后终身未仕，相比其他六位组合成员，他算是混得最差的了。
刘伶不仅社会地位低，外形也不好看，据说长得很丑(貌甚)，并且身材十分瘦弱矮小，不足一米五。关于他的身材，还有一个成语叫做“鸡肋尊拳”。话说刘伶有一次喝醉酒，与别人争吵，对方挥拳就要打刘伶，刘伶说道：“我这么瘦，像鸡肋一样，你的拳头打在我身上，自己也不舒服。”那人听到，感觉这刘伶也太奇葩了，便没有打他。
刘伶深受老庄思想影响，对出仕也好，对成名也好，他全然不在乎，只是按照自己认为最舒适的方式活着，哪怕这种方式，被所有人不认同，他也不以为意，大有“世人笑我太疯癫，我笑他人看不穿”的意味。
不过唐伯虎是仕途被断绝，从而产生的消极思想。刘伶呢，是真的不在乎，从鸡肋尊拳的故事也可以看出，刘伶虽然狂、颠，但也懂得趋吉避凶、以柔化刚，他不会在乎别人对他的看法。就像《酒德颂》里说的：世人在他眼中和水中的虫子没什么两样。
当要挨打时，刘伶会自嘲来化解，当朝廷征召刘伶做官时，他也不会说什么抗争到底，拒不从命，而是对着朝廷的使者大谈无为而治，以及一些空泛的道理，以示自己毫无用处。实在躲不过，他便借酒装疯。
生死，刘伶是看得很透的。所以他外出的时候，总是让仆人扛着一把锹，说如果自己喝死了，就随便找个地方把他埋了。不过他可不想夹杂在勾心斗角的官场上抑郁而死，更不想像嵇康那样因反对司马氏而被构陷至死。
最后，刘伶抱着酒坛，在家中寿终正寝!
向秀为何在做官后吗，反而更有时间去体会和揣摩人生了？
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