安史之乱后,唐朝西南边境不断被吐蕃和南诏蚕食,而成都与边境近在咫尺。韦皋一边瓦解吐蕃和南诏的联盟,一边对吐蕃展开军事行动,几番拔寨攻城,取得一系列的辉煌战绩,擒杀、活捉多位吐蕃高官,缴获的战利品数以百万计。
此外,唐朝和南诏也在“重修旧好”。南诏是西南少数民族之一,三国时期曾被诸葛亮征服,唐朝前期也在其境内建立州府,后来它却向吐蕃称臣。韦皋主政剑南后,多次派人向南诏王致意,南诏王终于被打动,派使者携厚礼前来,表示愿做唐朝的藩国。同时,西山羌族各部落也在韦皋的号召下归附大唐,极大地促进了经济、文化的交流和发展。
韦皋治蜀也有“软手段”,比如礼聘文士,著名诗人司空曙和成都才女薛涛都曾出入他的幕府;名动天下的乐山大佛,也是在他的慷慨资助下才得以完工;他还修复了“清溪道”,使其成为南方丝绸之路的重要组成部分。更难能可贵的是,他每隔三年就免除一年的赋税,蜀人颇为感念,在家中悬挂他的画像祭祀。
唐代传奇《宣室志》中载,韦皋刚满月时,一位相貌古怪的胡僧对他说:“别来无恙乎?”襁褓中的他竟对胡僧咧嘴一笑。众人大惊,胡僧解释道:“他是我的老友诸葛武侯的转世之身,当年蜀人深受武侯的恩惠,将来他也会做蜀地的统帅。”韦家人大喜过望,为韦皋取字“城武”。这显然是穿凿附会之说,却反映了时人对韦皋治蜀功绩的肯定。
后世为何对韦皋的评价如此的高?他为何能成为军人仰慕的对象?
古代历史上英雄人物辈出,韦皋的故事大家听过吗?