这是一场异常激烈的战斗，这是一次美日之间实力悬殊的较量。美军的势在必得，日军的冥顽固守、疯狂反扑，让它成为太平洋战争中最激烈的战斗之一。它的名字叫“硫磺岛战役”。
01、硫磺岛，美军势在必得，日军顽固死守
硫磺岛位于东京以南1080千米的西太平洋日本火山群岛，南距关岛1130千米，几乎是在东京和塞班岛的中间。全岛南北长约8千米，东西最宽4千米，现在是日本领土，行政区划隶属于东京都。因为岛上覆盖着一层由火山喷发形成的硫磺而得名。根据1943年日本的人口普查结果，当时硫磺岛的平民共有192户1018人（其中男533人、女485人）。
1944年以前，日军只是将硫磺岛作为普通的军事据点，并没有特别重视。但是，1944年2月，美军占领了马绍尔群岛，硫磺岛的地理位置变得越来越重要。如果硫磺岛失守，美军的轰炸机就可以从这个岛上起飞，直接空袭日本本土。所以，硫磺岛成了防止美军空袭日本本土的最后一道防线。于是，日本不断加强岛上的军事力量。硫磺岛的军队逐渐增加到5000人，火炮13门，轻重机枪200挺，战斗机80架。
美军如果占领了硫磺岛，就可以将它建设成供战斗机和轰炸机起飞降落的中转站，从而直接轰炸日本本土。这对日军无疑是非常奏效的打击。所以，对于硫磺岛，美军势在必得。1944年8月，美军就对硫磺岛的机场等建筑进行了空袭。1944年10月，美军制定了攻打硫磺岛的作战方案。但是因为吕宋岛战役正打得如火如荼，美军抽不出足够力量，对硫磺岛的进攻一拖再拖。最后，太平洋战区盟军总司令尼米兹将军将对硫磺岛作战的时间定在1945年2月中旬。
02、美日双方的作战战术
截止1945年2月，日军在硫磺岛上的陆军增加到1.5万余人，海军约7000余人，加一起大约2.3万人，飞机30余架，由栗林忠道中将统一指挥。
栗林忠道曾担任过天皇警卫部队的指挥官，是一名出色的职业军人，他分析总结了以往和美军作战的经验，一改战争初期的死拼战术，以防御为主，消耗美军战斗力。为此，他为士兵制定了近距射击、分兵机动防御、诱敌伏击等战术。他还严禁自杀冲锋，号召每一个士兵至少要杀死十个美军。
栗林将硫磺岛建成坚固的要塞，以折钵山为核心阵地，以两个机场为主要防御地带，以地下坑道阵地为主，混凝土工事与天然岩洞有机结合，并挖有交通壕相互连接，形成一个庞大、复杂且坚固的防御体系。栗林的这些经营，给美军的进攻造成了巨大困难。
美军的进攻战术简单粗暴，先是空袭，摧毁岛上一切能够看见的建筑物。随后炮击，利用各类战舰往岛上倾泻炮弹。之后便是士兵登岛作战。后方还配备医疗战车，及时救治伤员，减少死亡。
