这部作品中先是隆重地描写了一回两姐妹的洗澡方式：赵飞燕“浴五蕴七香汤，踞通香沉水坐，潦降神百蕴香”，而赵合德“浴荳蔻汤，傅露华百英粉”。这样兰汤沐浴的情节还在书中再次出现。一天夜晚，赵合德在汉成帝刘骜专为她修的“浴兰室”中洗澡，沐浴着那荳蔻香汤。因为早就练得了一身道术功夫，此时的她竟然浑身发光，其辉芒都盖过了灯烛的光亮。这个场景被汉成帝偷偷地看到了。此处的描写非常生动细致：“帝从帏中窃望之”。这位皇帝从浴室四垂的帷幕的缝隙里，痴迷地偷看自己的女人洗澡时的裸体。他的举动遭到一名宫女的告发。赵合德在欣喜若狂的同时，还欲擒故纵地抓过浴巾遮盖住自己的裸体，又命下人把烛火扑灭，让自己消失在一片黑暗之中。汉成帝当然并不甘心，为了再次看到赵合德在洗浴中，尤其是出浴时诱人的身体，便悄悄地拿出黄金多次贿赂这名宫女，方才封住这名宫女的快嘴。结果，这位大汉天子每一次偷窥自己女人兰汤沐浴的代价，便是国库一夜间就有“百十金”不翼而飞。
后来，唐代诗人韩偓在《咏浴》的一首诗中专门吟咏了这一情节：
再整鱼犀拢翠簪，解衣先觉冷森森。
教移兰烛频羞影，自试香汤更怕深。
初似洗花难抑按，终忧沃雪不胜任。
岂知侍女帘帷外，剩取君王几饼金。
北宋著名文人沈括在《梦溪笔谈》中也说道“《赵飞燕外传》：‘帝窥赵昭仪浴，多袖金饼以赐侍儿私婢。’”汉成帝为了偷看自己的女人的洗澡竟花费如此重金，可见其对女人的兰汤沐浴时的色情大片痴迷到何等程度?
说起来，汉成帝不过是喜欢悄悄地偷看女人洗澡，而他的后世子孙比起他这个先皇来更是有过之而无不及。晋代文人王嘉《拾遗记》中关于汉灵帝“裸游馆”的整段描写，就更像海外拍摄的浮华、躁动的色情大片。东汉时期，汉灵帝刘宏在“西园”，也就是上林苑里，建造了一座“裸游馆”，规模宏大得令人咂舌，光楼堂馆阁就有一千来间，为的就是在这里进行各种色情活动。其中之一的就是，让年轻美丽的宫女们“共裸浴”。他命人把“西域所献茵墀香，煮以为汤，宫人以之浴浣毕，使以余汁入渠，号‘流香渠’”。异国进贡的奇异香料，煮成芳香的兰汤，让宫女们来集体洗澡。更精彩的是，这些用过的洗澡水，带着残香和女人身体的气息，被倾倒在裸游馆内的曲渠里，形成了醉人十里的“流香渠”。
为了增加情趣。他还让人采来绿色的苔藓并将它覆盖在台阶上面，引来渠水绕着各个门槛，环流过整个裸游馆。他选择玉色肌肤、身体轻盈的歌女裸体执篙划船，摇漾在渠水中。在盛夏酷暑，他命人将船沉没在水中，观看落在水中的裸体宫娥们玉一般华美的肌肤，然后再演奏“招商七言”的歌曲用以招来凉气。渠水中所植的莲花荷大如盖，高一丈有余，荷叶夜舒昼卷，一茎有四莲丛生，名叫“夜舒荷”。又因为这种莲荷在月亮出来后叶子才舒展开，又叫它“望舒荷”。 就这样，一个个带着香气和体温的意象，在波光脉脉中流动徜徉。这样的创意效果，正是汉灵帝所刻意追求的皇宫生活。但是，一个皇帝喜欢在流满女人香汗的剩洗澡水的宫苑中混日子，可真够颓废的。
